Ein Shop zahlt dir fünf Prozent deines Einkaufs zurück. Das Cashback-Portal möchte ebenfalls etwas verdienen. Und der Händler muss die Ware schließlich auch noch verkaufen.
Da liegt eine Frage ziemlich nahe: Woher kommt das ganze Geld eigentlich?
Die kurze Antwort lautet: aus dem Werbebudget des Händlers.
Die etwas interessantere Antwort beginnt damit, dass Onlineshops schon lange Geld dafür bezahlen, Kunden zu gewinnen. Mal geht dieses Geld an Google, mal an Vergleichsportale, Influencer, Gutscheinseiten oder Werbenetzwerke. Und manchmal eben an ein Cashback-Portal.
Der Unterschied: Beim Cashback landet ein Teil dieser Werbevergütung wieder beim Käufer.
Genau daraus entsteht das Geschäftsmodell.
Ein Einkauf, drei Beteiligte
Nehmen wir einen ganz normalen Einkauf.
Du möchtest neue Kopfhörer kaufen und hast bereits einen bestimmten Shop im Auge. Statt den Händler direkt aufzurufen, gehst du vorher über ein Cashback-Portal. Dort klickst du auf den Shop und wirst weitergeleitet.
Ab diesem Moment sind vereinfacht drei Parteien beteiligt:
Du möchtest das Produkt kaufen.
Der Shop möchte den Verkauf abschließen.
Das Cashback-Portal vermittelt dich als Kunden an den Shop.
Kommt der Kauf tatsächlich zustande, zahlt der Händler für diese Vermittlung eine Provision.
Das ist keineswegs eine Besonderheit von Cashback. Solche Provisionen sind im Onlinehandel seit vielen Jahren üblich.
Wenn ein Technik-Blog beispielsweise einen Link zu einem Notebook veröffentlicht und der Leser anschließend darüber bestellt, kann auch der Betreiber dieses Blogs eine Provision erhalten. Dasselbe Prinzip findet man bei Reiseportalen, Preisvergleichen, Produkttests und vielen Gutscheinseiten.
Beim Cashback gibt es allerdings einen entscheidenden Unterschied:
Ein Teil der Provision wird mit dir geteilt.
Ein einfaches Beispiel
Angenommen, du kaufst für 100 Euro bei einem Partnershop ein.
Der Händler vergütet den vermittelten Kauf in unserem frei gewählten Beispiel mit 8 Euro.
Das Cashback-Portal könnte davon beispielsweise 5 Euro an dich weitergeben und 3 Euro behalten.
Dann sieht die Rechnung so aus:
Einkauf: 100 Euro
Provision des Shops: 8 Euro
Cashback für dich: 5 Euro
verbleibender Betrag beim Portal: 3 Euro
Die Zahlen sind nur ein Beispiel. In der Realität unterscheiden sich Provisionen je nach Händler, Produktgruppe und Aktion teilweise erheblich.
Aber genau daran lässt sich das Prinzip gut verstehen.
Das Portal verschenkt die fünf Euro nicht aus eigener Tasche. Es gibt einen Teil einer Vergütung weiter, die durch deinen Einkauf entstanden ist.
Warum zahlt ein Shop überhaupt Provision?
Weil Kundengewinnung Geld kostet.
Ein Händler könnte natürlich darauf hoffen, dass jeder Käufer seine Internetadresse direkt eintippt und ohne jede Werbung bestellt. So funktioniert Onlinehandel allerdings nur selten.
Shops investieren deshalb Geld in Marketing.
Eine Anzeige bei einer Suchmaschine kostet Geld. Werbung auf sozialen Netzwerken kostet Geld. Ein Vergleichsportal möchte ebenfalls bezahlt werden. Selbst klassische Newsletter, Rabattaktionen und Influencer-Kampagnen verursachen Kosten.
Dabei gibt es einen großen Unterschied zwischen verschiedenen Werbeformen.
Für eine Anzeige kann ein Händler bereits bezahlen, wenn jemand darauf klickt – auch wenn danach überhaupt nichts gekauft wird.
Beim klassischen Affiliate-Modell entsteht die Vergütung dagegen häufig erst dann, wenn tatsächlich ein definierter Erfolg eingetreten ist.
Zum Beispiel:
Ein Produkt wurde gekauft.
Ein Hotel wurde gebucht.
Ein Mobilfunkvertrag wurde abgeschlossen.
Eine Versicherung wurde beantragt.
Für den Händler ist das attraktiv. Er bezahlt nicht einfach nur für Aufmerksamkeit, sondern für einen messbaren Vorgang.
Cashback-Portale nutzen genau dieses Prinzip.
Was hat Affiliate-Marketing mit Cashback zu tun?
Sehr viel.
Die technische Grundlage vieler Cashback-Angebote ist Affiliate-Marketing.
Der Begriff klingt komplizierter, als er ist.
Ein Unternehmen bietet anderen Webseiten eine Vergütung dafür an, ihm Kunden zu vermitteln. Diese Webseiten nennt man Affiliate-Partner oder Publisher.
Zwischen Shop und Partner befindet sich häufig noch ein Affiliate-Netzwerk. Das Netzwerk kümmert sich unter anderem darum, Klicks und Bestellungen zu erfassen und die Provisionen abzurechnen.
Ein typischer Weg kann deshalb so aussehen:
iNetMoney → Partnernetzwerk → Onlineshop
Oder ein Shop arbeitet direkt mit dem Cashback-Portal zusammen.
Für dich als Käufer ändert das wenig. Du klickst auf einen Shop, kaufst dort ein und wartest auf die Erfassung des Cashbacks.
Hinter den Kulissen muss allerdings nachvollziehbar sein, über welchen Partner der Kauf zustande gekommen ist.
Darum ist das sogenannte Tracking beim Cashback so wichtig.
Warum braucht ein Cashback-Portal Tracking?
Stell dir vor, ein Händler bekommt am Montag 10.000 Bestellungen.
Woher soll er wissen, welche davon über eine Suchmaschine, einen Newsletter, eine Preisvergleichsseite oder iNetMoney gekommen sind?
Genau dafür gibt es die technische Zuordnung.
Wenn du einen Shop über ein Cashback-Portal öffnest, werden Informationen über die Weiterleitung übermittelt. Erfolgt anschließend ein Einkauf, kann dieser dem entsprechenden Partner zugeordnet werden.
Nur dann weiß der Händler:
Dieser Verkauf kam über Partner X.
Und nur dann kann später eine Provision entstehen.
Deshalb können beispielsweise blockierte Cookies, bestimmte Tracking-Schutzfunktionen oder ein zwischenzeitlicher Besuch auf einer anderen Gutscheinseite problematisch sein.
Es geht dabei nicht darum, dich beim Einkaufen möglichst umfassend zu beobachten. Für das Cashback muss vor allem eines feststehen: Wer hat diesen Kauf vermittelt?
Warum bekommt man die Provision nicht komplett ausgezahlt?
Weil auch das Cashback-Portal Kosten hat.
Eine Plattform muss entwickelt, betrieben und gepflegt werden. Dazu kommen Server, Datenbanken, technische Schnittstellen, Kundenservice, Zahlungsabwicklung, Sicherheitsmaßnahmen und die Betreuung der Händlerprogramme.
Bei einem größeren Cashback-Angebot laufen im Hintergrund enorme Mengen an Produkt-, Klick- und Transaktionsdaten.
Dazu kommen Fälle, die automatisch eben nicht funktionieren.
Ein Einkauf fehlt.
Ein Shop meldet einen falschen Betrag.
Eine Bestellung wurde teilweise retourniert.
Ein Händler lehnt eine Transaktion ab.
Ein Nutzer stellt eine Nachbuchungsanfrage.
All diese Dinge müssen geprüft und verarbeitet werden.
Die Differenz zwischen der erhaltenen Händlerprovision und dem ausgezahlten Cashback ist deshalb eine wichtige Einnahmequelle des Portals.
Man könnte es vereinfacht als Vermittlungsmarge betrachten.
Warum unterscheiden sich Cashback-Raten so stark?
Vielleicht ist dir schon aufgefallen, dass ein Shop zwei Prozent Cashback anbietet und ein anderer zwölf Prozent. Bei manchen Händlern gibt es sogar nur einen festen Betrag.
Das hat mehrere Gründe.
Ein Möbelhändler hat beispielsweise völlig andere Margen als ein Elektronikshop. Ein Mobilfunkanbieter bewertet einen neuen Vertrag anders als ein Händler den Verkauf einer Packung Druckerpapier.
Auch innerhalb desselben Shops können verschiedene Vergütungen gelten.
Ein Beispiel:
Für ein Notebook gibt es vielleicht zwei Prozent Cashback.
Für Zubehör vier Prozent.
Für einen neu abgeschlossenen Servicevertrag dagegen 15 Euro als festen Betrag.
Das liegt nicht daran, dass das Cashback-Portal zufällig unterschiedliche Zahlen auswählt. Häufig stehen dahinter unterschiedliche Provisionen des Händlers.
Hinzu kommen zeitlich begrenzte Kampagnen.
Ein Shop möchte an einem Wochenende mehr Verkäufe erzielen und erhöht dafür seine Provision. Das Cashback-Portal kann einen Teil dieser Erhöhung an die Nutzer weitergeben.
Aus fünf Prozent werden plötzlich acht Prozent.
Nach Ende der Aktion fällt der Satz wieder zurück.
Und was sind „erhöhte Cashback-Aktionen“?
Hier wird es interessant.
Händler haben regelmäßig Gründe, kurzfristig mehr Verkäufe zu erzeugen. Vielleicht läuft eine Saison aus, eine neue Produktlinie startet oder das Weihnachtsgeschäft steht vor der Tür.
Dann kann der Händler für einen bestimmten Zeitraum höhere Vergütungen anbieten.
Das Portal gibt diese Erhöhung ganz oder teilweise weiter.
Manchmal finanziert auch das Cashback-Portal selbst einen zusätzlichen Bonus aus seinem Marketingbudget.
Deshalb kann es zeitweise Angebote geben, bei denen die Auszahlung ungewöhnlich hoch erscheint.
Das sollte man allerdings nicht mit einem dauerhaft garantierten Cashback verwechseln.
Wer ohnehin kaufen möchte, kann solche Aktionen gut nutzen.
Ein Produkt nur deshalb zu bestellen, weil daneben „10 % Cashback“ steht, ist dagegen eine ziemlich zuverlässige Methode, trotz Cashback mehr Geld auszugeben.
Was passiert, wenn ich meine Bestellung zurückschicke?
Dann verdient in der Regel auch das Cashback-Portal nichts – zumindest nicht für den zurückgesendeten Teil.
Das ist einer der Gründe, warum Cashback nach dem Einkauf zunächst noch nicht endgültig verfügbar ist.
Nehmen wir wieder unsere Bestellung über 100 Euro.
Du erhältst zunächst fünf Euro erwartetes Cashback angezeigt. Zwei Tage später schickst du die komplette Bestellung zurück.
Der Händler macht keinen Umsatz mehr. Entsprechend wird normalerweise auch die Vermittlungsprovision storniert.
Ohne Provision gibt es nichts, was an dich weitergegeben werden könnte.
Bei einer Teilrücksendung kann es anders aussehen.
Du bestellst für 200 Euro und behältst Waren im Wert von 120 Euro. Dann kann die Provision auf Grundlage dieser 120 Euro neu berechnet werden.
Das erklärt auch, warum ein zunächst angezeigter Cashback-Betrag später noch korrigiert werden kann.
Warum dauert die Bestätigung manchmal so lange?
Aus Kundensicht wirkt der Ablauf gelegentlich merkwürdig.
Die Bestellung wurde bezahlt. Die Ware steht längst zu Hause. Trotzdem ist das Cashback noch „offen“.
Der Grund liegt oft in der Abrechnung zwischen mehreren Unternehmen.
Der Shop wartet möglicherweise zunächst die Rückgabefrist ab. Danach werden Transaktionen gesammelt geprüft, an das Partnernetzwerk gemeldet und anschließend freigegeben.
Bei manchen Angeboten ist die Sache noch komplizierter.
Eine Hotelbuchung im Januar für eine Reise im August kann nicht sinnvoll im Januar endgültig bestätigt werden. Der Aufenthalt könnte schließlich noch storniert werden.
Ähnliches gilt für bestimmte Verträge oder Dienstleistungen.
Cashback wird deshalb nicht zwingend dann bestätigt, wenn du bezahlt hast, sondern wenn der Händler den vermittelten Vorgang als gültig anerkennt.
Verdient ein Cashback-Portal auch an abgelehntem Cashback?
Diese Frage taucht verständlicherweise häufig auf.
Wenn ein Händler eine Bestellung ablehnt oder storniert, erhält das Portal für diesen Einkauf normalerweise ebenfalls keine reguläre Provision.
Eine Ablehnung bedeutet also nicht automatisch:
„Das Portal behält jetzt einfach mein Cashback.“
Es können allerdings kompliziertere Situationen auftreten. Ein Händler kann beispielsweise eine Provision nachträglich korrigieren oder eine Bestellung anders abrechnen als zunächst gemeldet.
Deshalb ist Transparenz bei Cashback wichtig.
Wenn ein Einkauf abgelehnt wird, sollte möglichst nachvollziehbar sein, was passiert ist und ob eine Prüfung beziehungsweise Nachbuchung möglich ist.
Die entscheidende Grundlage bleibt aber dieselbe:
Cashback kann nur aus einer Vergütung entstehen, die tatsächlich anerkannt wurde.
Wird mein Einkauf teurer, weil ich Cashback nutze?
Normalerweise bezahlst du im Shop denselben öffentlich angebotenen Preis wie andere Kunden.
Die Provision wird aus dem Marketingbudget des Händlers finanziert und nicht als zusätzliche „Cashback-Gebühr“ auf deinen Warenkorb gelegt.
Das ist vergleichbar mit einer Suchmaschinenanzeige.
Wenn ein Händler Geld an eine Suchmaschine bezahlt, weil du über eine Anzeige zu seinem Shop gekommen bist, erscheint auf deiner Rechnung ebenfalls keine zusätzliche Position „Google-Werbung“.
Marketingkosten sind Teil der allgemeinen Kalkulation eines Unternehmens.
Trotzdem solltest du nicht automatisch davon ausgehen, dass ein Shop mit hohem Cashback deshalb das günstigste Angebot hat.
Vielleicht kostet ein Produkt dort 109 Euro mit fünf Prozent Cashback, während ein anderer Händler dasselbe Produkt für 99 Euro verkauft.
Cashback ersetzt keinen Preisvergleich.
Es kommt nach dem Preisvergleich.
Verkaufen Cashback-Portale meine Daten?
Cashback benötigt nicht automatisch den Verkauf persönlicher Nutzerdaten als Geschäftsmodell.
Die eigentliche Einnahmequelle ist grundsätzlich die Vermittlungsvergütung.
Welche Daten ein konkreter Anbieter verarbeitet, mit welchen Dienstleistern er zusammenarbeitet und wie lange Informationen gespeichert werden, steht allerdings in dessen Datenschutzerklärung.
Hier lohnt es sich, genau hinzuschauen.
Denn zwei Dinge sollte man nicht miteinander vermischen:
Die technische Zuordnung eines Einkaufs ist für Cashback notwendig.
Ein darüber hinausgehendes Geschäftsmodell mit personenbezogenen Daten wäre eine andere Frage.
Wie ein Anbieter damit umgeht, muss transparent in seinen Datenschutzinformationen beschrieben sein.
Verdienen Cashback-Portale nur an Einkäufen?
Der vermittelte Einkauf ist das Herzstück des Geschäftsmodells. Daneben können je nach Plattform weitere Einnahmequellen existieren.
Ein Händler kann beispielsweise für eine besonders sichtbare Aktion werben oder eine gemeinsame Kampagne mit dem Portal durchführen.
Auch gesponserte Platzierungen sind im Online-Marketing grundsätzlich möglich.
Solche Kooperationen sollten aber sauber von der eigentlichen Cashback-Logik getrennt werden.
Für den Nutzer bleibt entscheidend: Wie hoch ist das Cashback, welche Bedingungen gelten und ist ein hervorgehobenes Angebot tatsächlich attraktiv?
Eine prominente Platzierung macht einen Shop nicht automatisch günstiger.
Warum lohnt sich Cashback für den Händler?
Auf den ersten Blick könnte der Händler seine Provision doch einfach behalten und das Produkt günstiger anbieten.
In der Praxis ist Kundengewinnung allerdings ein Wettbewerb.
Ein Kunde, der heute einen neuen Fernseher sucht, hat Dutzende Shops zur Auswahl. Der Händler möchte genau diesen Käufer auf seine Seite bekommen.
Cashback schafft dafür einen zusätzlichen Anreiz.
Aus Sicht des Shops kann die Rechnung durchaus sinnvoll sein:
Lieber einen Verkauf mit etwas geringerer Marge als gar keinen Verkauf.
Außerdem entdecken Nutzer über Cashback-Portale Shops, bei denen sie vorher vielleicht noch nie bestellt haben.
Für einen Händler kann das besonders bei Neukunden interessant sein. Deshalb unterscheiden sich manche Cashback-Angebote sogar danach, ob jemand zum ersten Mal oder erneut bestellt.
Warum lohnt sich das Geschäftsmodell für das Portal?
Ein einzelner Einkauf bringt dem Portal möglicherweise nur wenige Euro.
Bei vielen vermittelten Einkäufen sieht die Sache anders aus.
Angenommen, nach Auszahlung des Cashbacks bleiben dem Portal durchschnittlich zwei Euro pro bestätigter Transaktion.
Bei zehn Einkäufen sind das gerade einmal 20 Euro.
Bei 10.000 bestätigten Einkäufen wären es bereits 20.000 Euro.
Natürlich gehen davon noch sämtliche Betriebskosten ab. Das Beispiel zeigt aber, warum Cashback auch dann funktionieren kann, wenn bei jedem einzelnen Einkauf ein großer Teil der Provision an den Nutzer zurückgegeben wird.
Das Geschäftsmodell lebt von Volumen, langfristig aktiven Nutzern und möglichst vielen erfolgreich vermittelten Einkäufen.
Deshalb haben Portal und Nutzer an einer Stelle sogar dasselbe Interesse:
Der Einkauf soll korrekt erfasst werden.
Denn wenn keine Provision beim Portal ankommt, verdient daran keiner von beiden.
Ist Cashback also wirklich „geschenktes Geld“?
Nicht ganz.
Du bekommst zwar Geld zurück, ohne dafür einen höheren sichtbaren Kaufpreis bezahlen zu müssen. Wirtschaftlich gesehen stammt dieses Geld aber aus einer Vermittlungsvergütung.
Der Händler bezahlt dafür, einen Kunden bekommen zu haben.
Das Cashback-Portal behält einen Teil dieser Vergütung.
Und du bekommst einen Teil zurück.
Man kann Cashback deshalb eher als Beteiligung an einer Werbeprovision verstehen.
Das klingt weniger spektakulär als „Geld fürs Shoppen“.
Dafür beschreibt es ziemlich genau, was tatsächlich passiert.
Ein Vergleich mit klassischer Werbung
Stell dir zwei Möglichkeiten vor.
Variante A
Du suchst bei einer Suchmaschine nach einem Shop und klickst auf eine bezahlte Anzeige.
Der Händler zahlt für die Werbung. Du kaufst ein Produkt. Von den Werbekosten bekommstst du nichts zurück.
Variante B
Du öffnest denselben Händler über ein Cashback-Portal.
Der Händler vergütet den vermittelten Einkauf. Das Portal gibt einen Teil der Vergütung als Cashback an dich weiter.
In beiden Fällen hat der Händler Geld für Kundengewinnung ausgegeben.
Der Unterschied liegt darin, wer einen Teil davon erhält.
Genau deshalb ist Cashback wirtschaftlich kein Zaubertrick.
Es verteilt lediglich einen Teil des vorhandenen Werbebudgets anders.
Kann ein Cashback-Portal unbegrenzt hohe Raten anbieten?
Nein.
Langfristig muss die Rechnung für alle Beteiligten funktionieren.
Wenn ein Händler für einen Einkauf fünf Prozent Provision bezahlt, kann ein Portal nicht dauerhaft zehn Prozent Cashback auszahlen, ohne die Differenz aus einer anderen Quelle zu finanzieren.
Kurzfristig ist so etwas durchaus denkbar. Ein Portal könnte eine Sonderaktion bezuschussen, um neue Nutzer zu gewinnen oder bestehende Kunden zu aktivieren.
Auf Dauer würde ein solches Modell aber Geld verbrennen.
Deshalb schwanken Cashback-Raten und deshalb sollte man bei extrem hohen Angeboten auch die Bedingungen genauer ansehen.
Hohe Prozente sind schön.
Entscheidend ist am Ende jedoch, ob der Einkauf korrekt erfasst, bestätigt und tatsächlich ausgezahlt wird.
Was bedeutet das für dich als Cashback-Nutzer?
Eigentlich nur drei Dinge.
Erstens: Cashback ist keine Wohltätigkeit. Dahinter steht ein normales Geschäftsmodell.
Zweitens: Der Shop bezahlt für eine erfolgreiche Vermittlung. Deshalb muss dein Einkauf technisch richtig zugeordnet werden.
Und drittens: Das beste Cashback-Angebot ist nicht automatisch der beste Kauf.
Wenn du ohnehin einen neuen Staubsauger für 200 Euro kaufen möchtest und beim günstigsten seriösen Händler zusätzlich acht Euro zurückbekommst – wunderbar.
Einen 250-Euro-Staubsauger nur deshalb zu nehmen, weil darauf 15 Euro Cashback angeboten werden, wäre dagegen keine besonders beeindruckende Sparleistung.
Fazit: Cashback teilt die Vermittlungsprovision
Die Antwort auf die Frage „Wie verdienen Cashback-Portale Geld?“ ist am Ende erstaunlich unspektakulär.
Sie vermitteln Kunden an Onlineshops und erhalten für erfolgreiche Einkäufe oder andere vereinbarte Aktionen eine Provision.
Davon wird ein Teil als Cashback an den Nutzer weitergegeben. Der verbleibende Anteil finanziert den Betrieb der Plattform und bildet einen Teil der Einnahmen des Unternehmens.
Der Händler bekommt einen Kunden.
Das Cashback-Portal erhält eine Vermittlungsvergütung.
Und du bekommst einen Teil dieser Vergütung zurück.
Wenn alle drei Seiten etwas davon haben, funktioniert das Modell.
Und genau deshalb kann Cashback tatsächlich Geld zurückbringen, ohne dass irgendwo heimlich ein Geldschein gedruckt werden muss.
